液体冷却和发动机（发动机产生热量的物体）冷却时，液体是与传递热量的方法。同义词是风冷的。在许多情况下，使用水作为液体，但根据环境温度，通常将其用作添加了某些物质的水溶液，目的是防止由于结冰引起的故障，防止冷却液和零件变质以及提高沸点。但是，即使有这样的添加剂，水也常常是主要成分，并且俗称水冷?/?水冷发动机等，而不是通用的液冷?/?液冷发动机。

在某些发动机中，有一种油冷式发动机，它也使用发动机油（其主要用途通常是润滑）进行冷却。油冷却也常用于不喜欢导电水的动力设备中。

通过吸收热量并将热量转移到液体中并散发到另一个地方，然后使用周围热源的空气直接冷却热源的系统，很容易从远离热源的大范围散发热量。到冷却效果可能比被冷却。它也适合通过热电联产利用余热。另一方面，必须有一种液体进行冷却，除了使用油或特殊有机化合物的浸没系统外，特别是水冷却需要水密性。缺点包括在某些情况下的散热和大量零件，例如泵。没有添加剂的水价格便宜，并且有一些预防措施，但是具有能够蒸发并冷却到大气中而不是与散热器进行热交换的优点。用除水以外的有机化合物进行液体冷却实际上是不可能的。

从1964年CDC提交的专利，液体冷却已越来越多地用于冷却计算机50多年了。个人计算机在如此大的发热处理器用于散热，以容纳热沉时的情况下或不喜欢以前没有不喜欢跟不上热泵和由热管系统的原位冷却，不喜欢增加，风扇当您不喜欢由噪声产生的噪音时，可以使用液体冷却。

当前，除了个人计算机以外，包括计算机冷却，计算机冷却还以热管等形式广泛使用，但是通常成本和空气冷却之间存在平衡，而水冷却是大型计算机或超级计算机。很少有，例如无声服务器和发烧友自制的PC。从减少由水引起的问题的观点出发，除水以外的介质的实例包括基于乙二醇基液体的那些，其通常用作添加剂。在HPC领域中，以Cray-2闻名的氟化浸入法通常被用作最古老的方法。近年来，新尝试的介质包括TSUBAME-?KFC的聚α?烯烃油浸（来自Sanhayato?的接触恢复剂“?Polycoal?King”的主要成分，以及类似于合成发动机油“?Mobil1?”的油），但3M的产品以及氟化液，有诸如通过蒸腾差的“的Novec”和氟化液冷却具有低沸点有机化合物。