在好莱坞录音棚系统的早期，每个录音棚都有一个声音总监（SD）或一个录音总监（RD），他们是音响部门的负责人，并完全赞扬了一大批音响技术人员所做的工作。好莱坞声音编辑DavidYewdall哀叹好莱坞SD的丢失，并回想起了电影制片人罗斯·亨特（RossHunter）在电影《机场》中的故事，他忽略了声音编辑乔·西科尔斯基（JoeSikorski）的建议记录飞机在位置上的声音效果；如果没有采取这种建议，可持续发展署将立即意识到其财务影响。

在录音棚系统消失和声音导演消失之后，部分角色被委派给后期制作主管、监督声音编辑、声音设计师或制作混音师?-据称每个角色的影响力，责任和范围都小于前SD。在没有聘请DA的情况下（例如在西方制作电影的情况），对于领导声音部门的最合适角色一直存在一些争论。监督声音编辑被视为技术经理-可以媲美艺术总监?-而声音设计师则被视为具有创造力的远见卓识，类似于制作设计师。在实践中，行业将这两个角色视为同等角色。

DA不应与生产主管或后期生产主管混淆-两者都是生产部门中的管理角色。相比之下，DA是将领导，管理和行政技能与创造性的听觉检查相结合的技术角色，范围涵盖生产前，生产和后期生产-仅受导演的远见以及生产进度和预算的限制。在许多方面，DoA角色是监督声音编辑器的后期制作角色的一个有限的自然扩展。还提出了声音总监（DoS）一词作为DA的替代标题。