夏威夷群岛属于大洋洲，是美国的领土，从而使得美国成为了地跨北美洲和大洋洲两大洲的国家。夏威夷群岛位于赤道以北太平洋中部，北回归线穿过群岛中部，从经纬度位置来看，夏威夷群岛介于北纬18°至28°之间，西经154°至178°之间，组成群岛的岛屿数量众多，岛屿总数超过130个以上，其中比较大的岛屿有考爱岛、尼豪岛、欧胡岛、摩洛凯岛、拉奈岛、茂宜岛、卡胡拉威岛和 夏威夷岛等八个，其中夏威夷岛是最大的岛屿。

夏威夷岛的植被分布

为什么在广阔的太平洋中部会形成一系列的群岛呢？夏威夷众多岛屿都是属于火山岛，是由于海底火山喷发岩浆不断堆积而形成的，夏威夷群岛附近海底是太平洋地壳断裂带的所在位置，由于板块的张裂作用，使得地下的岩浆顺着断裂带的裂隙上升，最终涌出海底，形成火山喷发，持续不断的火山喷发和板块的移动，形成了如今我们看到的夏威夷群岛。

夏威夷群岛位置图

夏威夷群岛是世界上火山活动最为频繁的地区，在最大的岛屿夏威夷岛上就有两座著名的活火山，位于岛屿南侧的是冒纳罗亚火山，海拔高达4176米；位于岛屿北侧的是冒纳开亚火山，海拔4205米，从山地的高度划分来看，这两座火山都属于“高山”，所以在山顶上有冰川的存在。夏威夷岛中部高四周低的地形特征，对于夏威夷岛的自然带分布产生的重要的影响。

夏威夷岛上的火山喷发

夏威夷岛的面积约为1.04万平方千米，和我国的直辖市天津的面积相当，但是在这么小的区域内，我们竟然能够看到从热带雨林自然带到热带荒漠自然带的神奇变化。具体来说，就是在夏威夷岛的东部地区多分布这植被茂密的热带雨林，而在西侧地区多是植被荒芜的热带荒漠，为什么会产生这种截然不同的植被分布状况呢？

夏威夷岛东侧植被

从夏威夷岛的纬度位置来看，该岛屿地处副热带高气压带的控制之下，正常情况下，受到副热带高气压带下沉气流的影响，多出现晴朗天气，气候干旱，以全岛分布荒漠植被为主。但是，恰巧位于夏威夷岛东部海域有一股暖流的影响，给沿岸地区增温增湿，另外在气压带风带季节移动的过程中，夏威夷岛也会受到东北信风一定的影响。

夏威夷岛西侧荒漠

对于夏威夷岛东部地区来说，东北信风会把太平洋湿润的空气吹向陆地，同时由于岛屿上高耸的火山阻挡，暖湿空气沿岛屿东部迎风坡爬升，冷却凝结，形成丰富的地形雨，使得夏威夷岛东部地区气候呈现高温多雨的特征，植被茂密。而岛屿西侧位于东北信风的背风坡，降水稀少，同时暖流的影响也减弱，该地区依旧受到副热带高气压带控制，以荒漠植被为主。

冒纳罗亚火山

独特的地理位置、地形特征和洋流等因素共同造就了夏威夷岛神奇的自然带分布，在这个岛上几乎能看到所有的自然带分布，从以热带雨林为代表的森林、到热带荒漠为代表的荒漠、再到火山顶部的冰川为代表的高寒荒漠等，是自然界赐予的瑰宝。