『晨钟暮鼓』、『日出而做、日落而息』，这些描述古代世界时间概念的词语，让我们胡以为古代时间概念的模糊，其实并非如此。就比如本节的主题『打更』就是古人对精确时间的努力。

在以农耕为主体的古代，时间的主要作用就是指导劳作时间，相对应的『打更』的作用，也是为了提醒人们的生活劳作。但是却有这样一件怪事，宋朝皇宫里，从来不打『五更』，这又是怎么回事儿呢？

在此之前先介绍下『打更』，这种情形现在也只能出现在电视剧里看到了，『砰砰……邦邦』在来句『天干物燥，小心火烛』，实际上每更鼓的敲法和喊法都不同。

19点-21点是戌时，敲一更鼓。一慢一快，连打三次，声音如“咚！——咚！”“咚！——咚！”“咚！——咚！”，口喊：天干物燥，小心火烛！

21点-23点是亥时，敲二更鼓。打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”，“咚！咚！”，口喊着：关门关窗，防偷防盗！

23点-1点是子时，敲三更鼓。要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”，口喊着：平安无事！

1点-3点是丑时，敲四更鼓。要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”，口喊着：天寒地冻；

3点-5点是寅时，敲五更鼓。一慢四快，声音如“咚——咚！咚！咚！咚！”，口喊着：早睡早起，保重身体！

按照作息规律，历朝历代只敲五更鼓，人们听到五更鼓响就知道天将要亮了，便开始烧火做饭开始一天的行程。不仅是民间，即便是在宫廷中，皇帝也是五更天开始上朝理事。可是宋朝皇宫确实直接敲到了六更鼓。

这件事据说是宋太祖赵匡胤听到了高人的一句话，便下旨令皇宫中不可敲五更鼓。这个高人就是陈抟老祖，据正史记载陈抟出生于唐懿宗时期，一直活到了北宋年间，其唯一的特长就是能睡，号称“睡仙”，不仅寿命长，还能预测未来。

就是这样一位高人，帮助赵匡胤预测宋朝的运势，得出几个字『怕听五更头』。就是这样一句话，宋太祖以为听到『五更头』是大凶之兆，便下令皇宫中不可敲『五更』鼓。

不过拒有写学者考证，应该是赵匡胤理解错了，这里的『geng』字，不是五更天的『更』，而是天干中的『庚』。所谓的『五庚头』起始是告诉宋太祖，小心300年后，宋朝可能会面临大事。

我们知道『一甲子』是60年，当时陈抟老祖帮助宋太祖占测是正好是『庚申年』，无庚头也就是第五个庚申年。算起来正好300多年。更巧合的是，在第五个庚申年元世祖忽必烈继位，十七年后宋朝灭亡。

这些谶纬只说很多都是后人编纂，可信度不高，不过宋太祖因一句下令不敲『五更鼓』确实真实存在的。